■■第２４回：行田市　忍雅楽

　二月十七日（日）に、教育文化センターみらいで開催された忍雅楽会による、行田で初めての雅楽の演奏会を楽しみました。雅楽とは奈良・平安時代の頃、西暦六百年〜千年の頃に中国大陸や朝鮮半島から伝わってきた外来音楽が、日本独特の発展をして生まれた音楽です。宮中の儀式や春・秋の園遊会などの行事の際に演奏されています。
　宴が始ると、平安の昔さながらの衣装に身を包んだ奏者と、由緒正しい楽器が敷物の上に整然と居並ぶ様に、厳粛な空気が流れました。横笛や時おり響く太鼓、ゆっくり時を刻む打楽器、すべてを包みこみ響きわたる音色に、平安の昔にタイムスリップして優雅なときに浸ります。
　楽器紹介では、興味深い話と各楽器の独特な音色を楽しみました。まず、打楽器の鞨鼓（かっこ）。演奏の速度を決めたり、終わりの合図をする役目を担う、指揮者のような存在だという。
そして、琵琶（びわ）、箏（こと）。西洋音楽の弦楽器はメロディを奏でますが、雅楽ではリズム楽器としての役割を果たしていることに、驚かされます。次々紹介される楽器に感心している折、しきりにくるくる回る楽器が気になります。
　演奏前も演奏中も、もちろん説明の最中も奏者がくるくる回している楽器は笙（しょう）でした。手元に置いた電熱器で焙（あぶ）って温めています。笙は温めないと音が出せない、手間の掛かるデリケートな楽器で、ちょっとした衝撃を与えるだけで壊れてしまいます。複雑で面倒だけれど、千年も続けられてきたことに、「日本人は笙の音が非常に好きなんじゃないかな」という話を、奏でる透明感のある和音に触れて思わず実感。不思議な楽器たちに、日本文化の奥深さを垣間見た気がしました。
　日常生活に根付いた雅楽にも感心。「いい按排」という言葉、「物事や、体の具合が良い」という意味ですね。これは、篳篥（ひちりき）という管楽器の指を変えずに音の高さを変える「塩梅（えんばい）」という奏法から来ているという。塩梅がすばらしいと、聞いていて心地が良い。いいえんばいだ。いい按配だと変わったらしい。「ろれつが回らない」も、篳篥が語源だという。次回が待ち遠しい演奏会でした。

これまでの再発見

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